Polietilen Tereftalato (PET)

Contenido:

Descripción

El polietilen tereftalato (PET, PETE), es un polímero plástico, lineal, con alto grado de cristalinidad y termoplástico en su comportamiento, lo cual lo hace apto para ser transformado mediante procesos de extrusión, inyección, inyección-soplado y termoformado. Es extremadamente duro, resistente al desgaste, dimensionalmente estable, resistente a los químicos y tiene buenas propiedades dieléctricas.

Su formula es:

El PET tiene una temperatura de transición vítrea baja (temperatura a la cual un polímero amorfo se ablanda). Esto ocasiona que los productos fabricados con dicho material no puedan calentarse por encima de dicha temperatura (por ejemplo, las botellas fabricadas con PET no pueden calentarse para su esterilización y posterior reutilización).

El PET se obtiene mediante la condensación del etilenglicol y el ácido tereftálico, el cual asume el papel primario en las fibras y materiales de moldeo.

El PET es un plástico de alta calidad que se identifica con el número uno, o las siglas PET, rodeado por tres flechas en el fondo de los envases fabricados con este material, según sistema de identificación SPI.

PET

Tipos de PET

Se pueden distinguir tres tipos fundamentales de PET, el grado textil, el grado botella y el grado film.

El grado textil fue la primera aplicación industrial del PET. Durante la Segunda Guerra Mundial, se usó para reemplazar las fibras naturales como el algodón o el lino. Al poliéster (nombre común del PET grado textil), se le reconocieron   excelentes cualidades desde un inicio para el proceso textil, entre las que se encuentran su alta resistencia a la deformación y su estabilidad dimensional, además del fácil cuidado de la prenda tejida (lavado y secado rápidos sin necesidad de planchado). Entre algunas limitaciones que presenta este material son: difícil tintura, la formación de pilling (bolitas) y la acumulación de electricidad estática, problemas para los que se han desarrollado soluciones eficaces.

El grado botella se comenzó a producir en Europa a partir de 1974 y su primera comercialización se llevó a cabo en los EUA. Desde entonces ha experimentado un gran crecimiento y una continua demanda, debida principalmente a que el PET ofrece características favorables en cuanto a resistencia contra agentes químicos, gran transparencia, ligereza, menores costos de fabricación y comodidad en su manejo. La más reciente y exitosa aplicación del PET, es el envasado   de aguas minerales, también se ha comenzado a utilizar en el envasado de productos farmacéuticos, de droguería o alimenticios como salsas, mermeladas, miel.

El PET grado film , se utiliza en gran cantidad para la fabricación de películas fotográficas, de rayos X y de audio.

Características generales

Entre las características más importantes que presenta el PET, se encuentran:

Las propiedades físicas del PET y su capacidad para cumplir diversas especificaciones técnicas han sido las razones por las que el material ha alcanzado un desarrollo relevante en la producción de fibras textiles y en la producción de una gran diversidad de envases, especialmente en la producción de botellas, bandejas, flejes y láminas.

Proceso de producción del PET

El proceso para la producción de envases es descrito a continuación:

La resina se presenta en forma de pequeños cilindros o chips, los cuales, secos, se funden e inyectan a presión en máquinas de cavidades múltiples; de las que se producen las preformas (recipientes aún no inflados y que sólo presentan la boca del envase en forma definitiva). Después, las preformas son sometidas a un proceso de calentamiento preciso y gradual, posteriormente se colocan dentro de un molde y se les estira por medio de una varilla o pistón hasta alcanzar su tamaño definitivo, entonces se les infla con aire a presión hasta que toman la forma del molde y se forma el envase típico.

Mediante un diagrama de flujo, se describe el proceso completo de producción de un envase de PET, considerando desde la materia prima hasta el producto terminado.

Aplicaciones

Entre algunas de las aplicaciones que tiene el PET, se encuentran:

Historia

El PET, también conocido como   tereftalato de polietileno, fue patentado como un polímero para fibra por J. R. Whinfield y J. T. Dickson en 1941. La producción comercial de fibra de poliéster comenzó en 1955; desde entonces, el PET ha presentado un continuo desarrollo tecnológico hasta lograr un alto nivel de sofisticación basado en el crecimiento de la demanda del producto a escala mundial y a la diversificación de sus posibilidades de uso.

Whinfield y Dickson junto con los inventores W. K. Birtwhistle y C. G. Ritchiethey crearon la primera fibra de poliester llamada Terileno en 1941 (primera producción de Industria Química Imperial o ICI). La segunda fibra de poliéster fue el Dacrón de DuPont.

Según DuPont, “en 1920, DuPont estaba en competencia directa con Industria Química Imperial. DuPont e ICI acordaron en octubre de 1929 compartir información acerca de las patentes e investigaciones desarrolladas. En 1952, la alianza de las compañías fue disuelta. El polímero que después llego a ser poliestireno tiene inicios en las escrituras de Wallace Carothers. Sin embargo, DuPont se dedicó a concentrarse en una investigación más prometedora, el nylon. Cuando DuPont reasumió su investigación del poliéster, la ICI había patentado el poliestireno de Terileno. En 1950, una planta piloto en Seaford, Delaware, facilitó la producción del la fibra de Dacrón (poliéster) con la modificación de la tecnología del nylon”.

A partir de 1976 se comenzó a usar el PET para la fabricación de envases ligeros, transparentes y resistentes principalmente para bebidas, sin embargo el PET ha tenido un desarrollo extraordinario para empaques.

A lo largo de los 20 años que lleva en el mercado, el PET se ha diversificado en múltiples sectores sustituyendo a materiales tradicionalmente implantados o planteando nuevas alternativas de envasado impensables hasta el momento.

Esta diversificación tan importante ha originado que el PET haya experimentado un gran crecimiento en su consumo y que siga siendo el material de embalaje que actualmente presenta las mayores expectativas de crecimiento a nivel mundial.

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Fuentes

http://www.abc-pack.com/default.php/name/Pet/cPath/76 http://www.telecable.es/personales/albatros1/quimica/industria/oxieteno.htm
http://www.uc.org.uy/ambiente/plastico.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Polyethylene_terephthalate
http://composite.about.com/od/glossaries/l/bldef_p411.htm
http://inventors.about.com/library/inventors/blpolyester.htm
http://www.fida.es:8001/fida/VisNot?id=7df051f76b411a4a92b25585c374fc
http://www.sma.df.gob.mx/rsolidos/04/01clave.pdf

Usos y aplicaciones del poliestireno cristal

Poliestireno

El poliestireno es un polímero que se obtiene a partir del monómero de estireno, el cual también se conoce con los nombres de vinilbenceno, feniletileno, estirol o estiroleno.

Es un plástico que se encuentra disponible en una amplia variedad de grados que corresponden a diferentes métodos de fabricación, y formulación con diversos tipos de aditivos.

La polimerización del estireno puro da como resultado un poliestireno puro que es un sólido incoloro, rígido, frágil  y con flexibilidad limitada. A este poliestireno puro se lo denomina “poliestireno cristal” o “poliestireno de uso general” (General Purpose Polystyrene, GPPS). Por debajo de los 95 ºC, el poliestireno cristal es vítreo, encima de esa temperatura es más blando y puede moldearse.

El Poliestireno Cristal (GPPS)

Este homopolímero se obtiene directamente de la polimerización del estireno. Es de estructura amorfa, se considera uno de los plásticos de mayor transparencia y brillo en la  superficie. Sin embargo también presenta alta rigidez y fragilidad. Es considerado también como uno de los plásticos de más fácil procesamiento. No requiere secado y presenta mínimas contracciones de moldeo. 

Se fabrican piezas de diseños complicados por el método de inyección y, por extrusión, se producen perfiles y lámina para termoformado o cancelería.

Se utiliza en la fabricación de estuches y cassettes, papelería, envases desechables

El poliestireno cristal es un material amorfo de alto peso molecular (200,000 a 300,000 g/gmol), de baja densidad, duro, transparente, con buenas propiedades ópticas, mínima absorción de agua, buena estabilidad dimensional y aislamiento eléctrico. Tiene baja resistencia al impacto y estabilidad térmica.

Es resistente a ácidos orgánicos e inorgánicos concentrados y diluidos (excepto los altamente oxidantes), alcoholes, sales y álcalis. No resiste a los ésteres, cetonas, hidrocarburos aromáticos, clorados y aceites etéreos.

Proveedores de poliestireno cristal

A continuación le presentamos a Grupo IDESA Petroquímica, proveedor de poliestireno cristal:

Grupo IDESA Petroquímica, es una empresa petroquímica de clase mundial que ofrece un portafolio de soluciones innovadoras y diferenciadas orientadas a la satisfacción de sus clientes y el bienestar de la sociedad.

Dentro de su gama de productos se encuentra el poliestireno cristal, derivándose los siguientes tipos de productos:

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Llega a México la opción de envases biodegradables

Hace cuatro décadas, señalaba Jacques Yves-Cousteau que los mares, todos los mares del planeta, tenían plásticos suspendidos en sus aguas.  Moléculas a veces microscópicas, pero presentes, que continúan navegando indefinidamente en los océanos del planeta.

Y así como el mar no puede deshacerse de estos contaminantes tampoco el campo cuenta con defensas propias que eliminen el plástico. Carreteras, desfiladeros, veredas y caminos de campos de cultivo, se encuentran a menudo contaminados con envases, bolsas plásticas de fertilizantes, botellas de PET, inclusive de plásticos que se usan para acelerar o retrasar procesos de maduración de frutas y algunos vegetales.

Es evidente que detrás de tantas décadas de contaminarnos nuestro mundo, la solución solo puede construirse desde quienes consumimos estos materiales. Es cierto que el consumo alternativo de estos empaques y envases solo puede ser real cuando el mercado ofrece también estas alternativas. Desde hace 3 meses México cuenta ya con la opción biodegradable en más de 300 opciones de empaques, que van desde vasos hasta box lunch, pasando por el sustituto de las bolsas de plástico: elaborado con fécula de maíz.

A la fecha la línea biodegradable de Tierra Natural ha sido bien recibida por restaurantes, cafeterías, tiendas departamentales, la academia, la industria alimenticia, etc. El viejo continente, también nos lleva trecho en el uso de estos materiales, inclusive es poco usual y poco conocido el unicel (que se degrada en 1040 años) en algunos países como Francia y Alemania.

Se trata de una gran variedad de bolsas de basura y de asa,  más resistentes que el plástico, platos de caña de azúcar, bowls de fibra de bambú que resisten la temperatura, el horno de microondas, la humedad y congelación.

Se biodegradan en promedio de 90 a 120 días, transformándose en composta (fertilizante natural para la agricultura urbana o rural)y en alimento de peces en mares y ríos.

Proveedores de envases biodegradables

Aztek Harvest México es una organización que coordina las capacidades y habilidades productivas y profesionales en un esfuerzo por consolidar la introducción y comercialización de cada vez más y mejores productos de México en mercados distantes.

Conozca el Perfil, Productos, Dirección y Teléfono de Aztek Harvest México.

O bien, haga contacto directo con Aztek Harvest México para solicitar mayor información sobre envases biodegradables.